Kuglični ležaj je stabilan, gubitak snage je mali, a učinkovitost je visoka

Kuglični ležaj je vrsta kotrljajućeg ležaja. Lopta je postavljena u sredini unutarnjeg čeličnog prstena i vanjskog čeličnog prstena, koji može podnijeti veliko opterećenje. Nazivaju se i kuglični ležajevi.
Kuglični ležajevi uglavnom se sastoje od četiri osnovne komponente: kuglica, unutarnjih prstenova, vanjskih prstenova i kaveza, također poznatih kao kavezi ili držači. Opći industrijski kuglični ležajevi zadovoljavaju standard AISI 52100. Kuglice i prstenovi obično su izrađeni od čelika s visokim udjelom kroma, a tvrdoća na skali Rockwell C je oko 61-65. Tvrdoća kaveza niža je od tvrdoće kuglice i prstena, a njegov materijal je metal (kao što su: srednje ugljični čelik, aluminijska legura) ili nemetal (kao što su: teflon, PTEF, polimerni materijal). Kuglični ležajevi imaju manji otpor rotacijskog trenja od klizastih ležajeva, tako da će pri istoj brzini temperatura uzrokovana trenjem biti niža.
U dizajnu mehaničkih dijelova često se koriste kotrljajući ležajevi i klizni ležajevi. U usporedbi s kliznim ležajevima, kotrljajući ležajevi imaju sljedeće prednosti i nedostatke.
(1) U općim radnim uvjetima, koeficijent trenja kotrljajućeg ležaja je mali i neće se mijenjati s promjenom koeficijenta trenja, te je relativno stabilan; početni i radni moment je mali, gubitak snage je mali, a učinkovitost je visoka.
(2) Radijalni zazor kotrljajućeg ležaja je mali i može se eliminirati aksijalnim prednaprezanjem, tako da je točnost rada visoka.
(3) Aksijalna širina kotrljajućeg ležaja je mala, a neki ležajevi podnose kombinirana radijalna i aksijalna opterećenja u isto vrijeme, s kompaktnom strukturom i jednostavnom kombinacijom.
(4) Kotrljajući ležajevi su standardizirane komponente s visokim stupnjem standardizacije i mogu se proizvoditi u serijama, tako da je cijena niska.